Fiche de nico (darkhope) sur Quoimagueule.com

LINE UP

Nikolo Kotzev : Guitar, Keyboard, Violon, Percussions (Brazen Abbot)

Göran Edman : Vocals

Jorn Lande : Vocals (Ark, Masterplan, Jorn)

Mic Michaeli : Keyboard (Europe)

Ian Haugland : Drums (Europe)

John Leven : Bass (Europe)

King Henri II of France = Glenn Hughes : Vocals

Queen Catherine of France = Sass Jordan : Vocals

Nostradamus = Joe Lynn Turner : Vocals

Anne Gemelle =Alannah Myles : Vocals

Storyteller = Doogie White : Vocals

The Sofia Strings Symphonic Orchestra conducted by Nelko Kolarov

TRACKLIST

CD 1

ACT I
1. Overture
2. Pieces of a Dream
3. Desecration
4. Introduction
5. Home Again
6. Henriette
7. Caught up in a Rush
8. The Eagle
9. Plague
10. Inquisition

ACT II
11. The King Will Die
12. I Don't Believe
13. Try to Live Again

CD 2

1. War of Religions
2. The Inquisitor's Rage
3. Chosen Man

ACT III
4. World War II
5. World War III
6. Because of You
7. The End of the World
8. I'll Remember You

Un concept album, ce n’est jamais chose facile, beaucoup de groupes se sont cassés les dents sur des projets ambitieux et d’autres se sont montrés ridicules avec des projets sans profondeur.
Faire un concept album sur Nostradamus, c’est très ambitieux. Peu de formations ont osé et celles qui ont tenté pour la plupart sont vraiment passées pour des guignols.
Nikolo Kotzev, génial fondateur de Brazen Abbot avait depuis quelques temps, ce projet en route, c’était avant tout, un rêve, mais le jour où l’opportunité s’est présentée à la porte du studio, le violoniste Bulgare n’a absolument pas dit non. C’est alors trois années de studio, de travail acharné et d’enregistrement qui ont permis à ce chef d’œuvre de voir le jour.
Ce projet n’est pas un concept album comme les autres, non, c’est un Opéra Rock bien plus pointu que ce que Lucassen peut faire et de plus il s’agit de Michel de Notredame, donc, une histoire vraie. C’est beaucoup de recherche sur la vie de l’homme qui permettra de faire un concept, une histoire parfaite.

Histoire complète que l’on retrouve dans le livret. Avant chaque chanson, accompagnées des paroles, un grand bandeau est réservé à l’historique. Tout est bien expliqué, dans un détail sans aucun doute parfait. De la présentation des protagonistes, de la rencontre de Michel de Notredame avec Catherine de Médicis en passant par son éducation et ses premières visions.

Pour faire de cet album quelque chose de parfait, il a fallu que Nikolo Kotzev s’entoure des meilleurs, c’est ce qu’il a fait. Entouré de ses musiciens habituels, John Leven, Mic Michaeli et Ian Haugland (tous trois membres de Europe), le Bulgare a choisi comme chanteur, Joe Lynn Turner, Glenn Hughes, Goran Edman, Jorn Lande et enfin Doogie White, ce qui pour ainsi dire est la crème des crèmes. Coté femmes, puisque Michel de Notredame a aussi côtoyé des femmes, on retrouve Sass Jordan et Alannah Myles. Je n’oublierai pas de mentionner l’ensemble orchestral de ce disque, composé de 35 personnes et qui, il faut l’avouer font le charme de cet album. Il y a beau avoir une terrible brochette de voix, il faut reconnaître que sans cet orchestre, ce Nostradamus aurait pu se retrouver bien fade.

Alors la liste des protagonistes est donnée, mais quels rôles ont-ils ? Si le temps de parole est plutôt bien respecté entre les hommes et les femmes, nous sommes très loin de l’équité puisque nous n’entendons les femmes que sur 3 titres ! Dommage car elles ont toutes deux de formidables cordes vocales. Le personnage principal, à savoir Nostradamus est interprété par Joe Lynn Turner, Alannah Myles joue le rôle du second amour de Michel de Notredame. Glenn Hughes est Henry II, Sass Jordan est Catherine de Medicis. Le superbe Doogie White joue le rôle de conteur d’histoire, alors que Jorn Lande a le rôle de l’inquisiteur. Enfin, Goran Edman joue deux personnages, un soldat et un fantôme, que je qualifierai plutôt d’Esprit.
Les présentations étant faites, il est temps de passer à la musique !
Maestro à vous de jouer …

Saviez-vous que le métal se marie parfaitement avec la grande musique ? « Ouverture » vous le prouve. Cela débute tel une sonate pour violon, puis une guitare tranchante débarque sans prévenir, accompagné de l’orchestre. Ici on ressent l’âme de Nikolo Kotzev véritable chef d’orchestre et élève surdoué à l’école de musique. Pas besoin de vous dire que les arrangements sont superbes et de qualité optimale. Sur le titre suivant c’est Glenn Hughes qui prend la parole. Il est le Roi après tout. « Pieces of a Dream » pose les marques, pose le thème. L’orchestre est absolument fabuleux et apporte énormément de profondeur à la composition. Glenn Hughes assure comme une bête. Musicalement cela sonne très 70’s, très Deep Purple.

La force de Nikolo Kotzev est d’avoir réussi à composer des morceaux qui collent idéalement au chanteur. Ici et à chaque apparition de Glenn Hughes la musique se fait douce et plus 70’s, alors que pour Joe Lynn Turner la musique est foncièrement plus Rock et rentre dedans, il en est de même pour Jorn Lande où là, cela devient carrément métal. Après cette mis en bouche totalement jouissive, Joe Lynn Turner prend le relais en compagnie de Goran Edman. Ce qui impressionne ici, se sont les chœurs d’une profondeur troublante et donne un sentiment de noirceur. Pour les accros du livret, il y a cette chose que j’adore. Les chœurs et le lead vocaliste ne chante pas la même chose alors qu’ils chantent tous ensembles, le détail est fort heureusement écrit dans le livret.
Doogie White, le conteur nous parle de la naissance de Nostradamus dans « Introduction » puis de ses premières visions où Michel devient Prophète pour certains et usurpateur pour d’autre. Ainsi son nom commence à se répandre sur tout le territoire Français. Le jeu de voix, sur le final entre Doogie White et les chœurs est assez impressionnant tout comme la mélodie que distille discrètement Nikolo Kotzev avec sa guitare. Place ensuite à la première ballade. « Henriette » une ode chantée par Joe Lynn Turner envers sa première femme Henriette d’Encausse avec qui il aura un enfant. Durant ce temps l’Inquisition commence s’inquiéter de ce Nostradamus qui répand beaucoup de bruit autour de lui. Sur ce titre absolument fabuleux (une des plus belles ballades que j’ai pu entendre de ma vie) Joe Lynn Turner se déchire tel un jeune loup. Il y a aussi cet impressionnant solo de violon signé Nikolo Kotzev, qui donne des frissons partout à travers le corps. Retour sur une musique plus progressive et très 70’s avec l’orgue Hammond en invité pour l’arrivé du roi.

Ce premier Cd fait beaucoup de place à l’histoire de Nostradamus, contrairement au second, mais on retrouve aussi une de ses premières grandes visions. Celle nommé « The Eagle » où le Prophète Nostradamus voit au travers de ses visions le premier Anti-Christ. Ce personnage qui marquera l’histoire de France et de l’Europe n’est autre qu’un petit homme rassembleur, un certain Napoléon, considéré comme le nouveau Charlemagne mais sans cœur. La musique se fait plus sombre. L’orchestre plus épais. Le riff est plus lourd. Les trompettes sonnent le glas. Nous aurons même le droit à petit clin d’œil avec un court passage musical où sera joué la Marseillaise aux trompettes. C’est un riff presque Doom qui arrive ensuite avec le chant grave de Jorn Lande pour lancer l’inquisition contre cet homme qui se dit Prophète. C’est un superbe duo White /Lande que nous découvrons sur « The Plague » après avoir appris l’exécution de Henriette et de son fils. Les chœurs évoquent une ambiance malsaine. Cela continue de plus belle avec un Jorn Lande vorace sur « Inquisition » où le Norvégien lutte contre Turner. Un excellent morceau, avec des harmonies et des chœurs de qualités exceptionnelles. « The King Will Die » est une nouvelle vision de Nostradamus conté par Doogie White. Le titre est presque de nature Heavy Métal. Ça dépote et redonne du tonus à l’album.
Composé idéalement pour Glenn Hughes, « I Don’t Believe » se fait très groove, avec de l’orgue Hammond en pagaille. Ce titre aurait pu se retrouver sur des albums de l’ex chanteur/bassiste du Purple. Un titre qui donne la pêche, contrairement à « Try to Live Again » où l’on entend enfin une voix féminine. C’est Alannah Myles, en tant que Anne Ponsart Gémelle et seconde femme de Michel de Notredame qui donne la réplique à Joe Lynn Turner pour une ballade troublante d’intensité. La harpe apporte quelque chose sensuelle et de magique. Le mariage violon/harpe est sensationnel et unique. En un mot, c’est beau. Et c’est ainsi que s’achève le premier CD.

Sur le second disque on retrouve une musique nettement plus brutale, plus dur, plus malsaine aussi.
« War of Religion » est chanté par Goran Edman avec des chœurs plus présents que jamais. Nous avons même le droit à un double refrain, l’un chanté par Goran, l’autre par les chœurs. Les cordes de l’orchestre se font entendre et permettent un enchaînement direct avec « The Inquisitor Rage » où Jorn Lande chante et s’égosille seul sur une musique qu’il affectionne, très typé Deep Purple. A noter que notre Norvégien préféré nous place un ‘C’est la Vie’ en français dans le texte, magistral.
Glenn Hughes nous dit adieu sur une ballade où le maître exploite à fond ses capacités vocales. Fabuleux, encore plus lorsque que Doogie White passe lui dire un dernier au revoir. L’acte III conclue ce disque de façon assez tragique, nous présentant les visions de Nostradamus à propos de la seconde et troisième guerre mondiale. Sur les deux titres « World War II » et « World War III », Goran Edman est seul avec les chœurs. La seconde guerre mondiale peut se résumer en quelques mots, propagande, sang purifié et séduction de masse. La musique sur une rythmique militaire et s’avère très existante. Les cordes de l’orchestre annoncent l’apocalypse finale. Plus sombre encore « World War III » annonce l’apocalypse, une guerre total réalisée par un troisième et dernier anti-christ du nom de Mabus. La musique décape, les soli sont nombreux, Nikolo en fout partout, il semble se lâcher, il faut dire que les riffs poussent à se la jouer Rock’n’roll.

Fin des prédilections, pour le moment, retour aux affaires de l’Inquisiteur, qui veut définitivement se débarrasser de Nostradamus, qui selon lui est responsable de la mort de Henri II. Après un tel enchaînement de violence, une petite ballade est donc la bienvenue. « Because of You » est un moment plus calme où la reine de France alias Sass Jordan donne la réplique à Joe Lynn Turner. Superbe ballade où Jorn Lande placé discrètement déblatère des menaces de mort envers le prophète.
Arrive ensuite « The End of the World » que Nostradamus a prévu pour 3797. C’est un des titres les plus sombres et malsain de l’album et pourtant il n’est pas négatif. Les chœurs foutent les boules, tel un vrai Opéra dramatique. Les mélodies, les chœurs, les grattes, l’orchestre, c’est une véritable orgie sonore qui annonce le nouveau commencement pour terminer sur le son d’un unique violon.
Enfin, « I’ll Remember You » vient mettre un terme à ce grand moment musical. C’est une ballade chantée en duo entre Nostradamus et Anne Gémelle. Encore une fois les violons font un travail admirable. Le final est explosif et les chœurs font penser à une messe chantée de façon gospel. Ce titre semble tout droit sortit d’un album de Trans Siberian Orchestra. C’est d’ailleurs bien la chose à laquelle on peut comparer ce disque.

Que dire de plus, je ne sais pas. Ce disque n’a peut-être pas changé ma vie, mais mon admiration pour ce double Cd s’est fait en seule écoute et ne s’est pas évaporée depuis. Je prends toujours autant de plaisir à l’écouter, à l’apprécier, à découvrir d’autres petites choses, des sons très finement placés par Nikolo Kotzev.

C’est un chef d’œuvre, je n’ai pas peur de le dire.
Un disque comme celui-là, jamais je ne m’en lasse.
Si vous avez tenu à lire cette chronique jusqu’au bout, c’est soit que vous étés complément fou, soit que vous êtes intéressé par cet Opéra rock.
Dans les deux cas, je vous remercie. Et je vous souhaite une très bonne écoute.

source : http://www.magicfiremusic.net/chronique.php?cat=chronic&id=1552